À la frontière de la Belgique, blotti contre sa grande voisine Givet, Fromelennes est un village de la Pointe de Givet qui garde l’un des secrets les mieux enfouis du Val d’Ardenne. Plus qu’une simple étape, ce village au charme discret est le gardien d’un monde souterrain spectaculaire : la Grotte de Nichet.
Si la surface offre un cadre paisible, idéal pour les randonneurs, c’est sous terre que se cache le véritable trésor de la commune. La grotte n’est pas seulement une curiosité géologique ; c’est un lieu de légendes, habité par les Nutons et les fées, qui a façonné l’imaginaire local.
Traversé par la Houille, un affluent de la Meuse, Fromelennes est un point de départ parfait pour ceux qui cherchent à combiner la découverte d’un site naturel d’exception avec la tranquillité d’une escapade “franco-belge”, à deux pas du tumulte de la vallée.
Pourquoi visiter Fromelennes ?
- Explorer la Grotte de Nichet : Une “cathédrale” souterraine unique dans les Ardennes, riche en légendes.
- Sa position frontalière : Vivre l’ambiance “bi-frontalière” à quelques mètres de la Belgique.
- Le paradis des randonneurs : Le village est entouré de forêts et de sentiers offrant de beaux panoramas.
- Une base de séjour idéale : Profiter du calme de Fromelennes tout en étant à 5 minutes de Givet et du Fort de Charlemont.
Fromelennes en bref : L’essentiel à savoir
Avant de vous aventurer sous terre ou sur les sentiers, voici quelques repères pour situer ce village de la Pointe de Givet.
Carte d’identité du village
Région : Grand Est
Département : Ardennes (08)
Territoire : Val d’Ardenne
Intercommunalité : CC Ardenne, Rives de Meuse
Population : 1 037 habitants (Recensement INSEE 2021)
Superficie : 1,70 km² (c’est l’une des plus petites communes du territoire)
Gentilé : Les Fromelennois et les Fromelennoises
Code Postal : 08600
Point de repère : Situé à 2 km au sud de Givet, sur la rive droite de la Meuse (via la Houille), marquant la frontière belge.
Un peu d’histoire et de patrimoine
L’histoire de Fromelennes est intimement liée à sa position géographique. Simple bourgade dépendant longtemps de Givet, elle a toujours vécu au rythme de la frontière. Son patrimoine le plus ancien n’est pas bâti par l’homme, mais sculpté par l’eau : la Grotte de Nichet, connue depuis la préhistoire, a servi de refuge à travers les âges.
Plus récemment, le village a connu une ère industrielle, notamment avec la fabrication de piles (l’usine “La Pile Leclanché” puis “Wonder”). Aujourd’hui, Fromelennes a tourné cette page pour se consacrer à son atout touristique majeur : son environnement naturel et sa grotte légendaire.
Que voir et que faire à Fromelennes ? Les incontournables
L’essentiel de la visite se concentre sur son joyau souterrain et son charmant centre-bourg.
La Grotte de Nichet : Une plongée au centre de la Terre
C’est LA visite incontournable de Fromelennes et l’une des plus belles grottes touristiques des Ardennes.
Une cathédrale souterraine : Oubliez les grottes étroites. Ici, vous descendez dans d’immenses salles aux noms évocateurs (“Salle des Nutons”, “Galerie de la Source”). La visite vous emmène jusqu’à 50 mètres sous terre.
Un spectacle géologique : Vous y admirerez un travail d’érosion de plusieurs millions d’années : stalactites, stalagmites, draperies et autres concrétions calcaires spectaculaires, mises en valeur par un éclairage soigné.
Terre de légendes : La Grotte de Nichet est le berceau de l’imaginaire ardennais. On raconte qu’elle est habitée par les Nutons, des êtres féeriques, cousins des lutins, qui y forgeaient le métal. C’est aussi ici que, selon la légende des “Quatre Fils Aymon”, le cheval Bayard aurait frappé la roche de son sabot.
Infos Pratiques : La visite est guidée et dure environ 1 heure. Prévoyez des vêtements chauds (température constante de 9°C) et de bonnes chaussures (sol humide et nombreux escaliers).
L’Église Saint-Laurent
Au cœur du village, l’Église Saint-Laurent est un bel exemple de l’architecture religieuse locale. Reconstruite à la fin du XIXe siècle, elle est bâtie en pierre bleue de Givet, ce qui lui donne son caractère typiquement ardennais. Son clocher se dresse fièrement au-dessus des toits du village.
Le centre-bourg et la Houille
Prenez le temps de flâner dans les rues de Fromelennes. Vous y découvrirez de belles maisons en pierre du pays et une ambiance paisible. La rivière la Houille, qui a creusé la vallée, traverse le village avant de se jeter dans la Meuse à Givet. Ses berges offrent un agréable lieu de promenade.
Activités de plein air et nature
Fromelennes est un point de départ idéal pour les amateurs d’activités nature, à la croisée des vallées et des plateaux.
Randonnées pédestres
Le village est le point de départ de plusieurs sentiers de randonnée balisés.
Le Sentier de la Grotte : Une boucle qui vous mène évidemment au site de la Grotte de Nichet, en passant par les bois et en offrant de jolis points de vue sur le village en contrebas.
Vers le plateau : Les marcheurs plus aguerris pourront grimper sur le plateau de la “Plaine de Fromelennes”, qui offre des paysages ouverts et des vues dégagées vers Givet et la vallée de la Meuse.
La Forêt Domaniale : Le village est bordé par la grande forêt domaniale de Givet-Fromelennes, un terrain de jeu immense pour les randonneurs et les traileurs.
À deux pas de la Voie Verte Trans-Ardennes
Bien que Fromelennes ne soit pas directement sur la Voie Verte Trans-Ardennes (EuroVelo 19), elle n’est qu’à 2 kilomètres ! Il vous suffit de rejoindre les quais de Meuse à Givet (rive droite) pour récupérer cette piste cyclable exceptionnelle qui vous mènera vers Haybes et Fumay au sud, ou qui marque son kilomètre 0 vers le nord.
Pêche dans la Houille
La Houille est une rivière de 1ère catégorie prisée des pêcheurs pour ses truites. C’est un spot de pêche paisible et bucolique.
Autour de Fromelennes : Nos suggestions
La situation de Fromelennes est un atout majeur. En moins de 10 minutes de voiture, vous pouvez explorer d’autres pépites du Val d’Ardenne.
Givet : La visite de Fromelennes est le complément parfait à celle de Givet. Ne manquez pas le Fort de Charlemont, la citadelle de Vauban, et le centre-ville avec ses deux églises et ses quais.
Hierges : À seulement 5 km, remontez le temps en visitant le village médiéval de Hierges. Ses ruelles pavées, ses maisons en pierre et son château (visible de l’extérieur) sont un incontournable absolu.
Chooz : Pour les curieux, visitez le centre d’information du public de la Centrale Nucléaire de Chooz pour découvrir une autre facette du patrimoine industriel de la vallée.
La Belgique : Vous êtes à la frontière ! Poussez la porte et découvrez les villes belges de Dinant (et sa citadelle) ou de Beauraing, toutes proches.
Fromelennes : Infos pratiques
🍽️ Où manger à Fromelennes ?
Le village compte quelques options de restauration, notamment des brasseries et friteries où vous retrouverez l’ambiance conviviale de la frontière. Pour une offre plus large, la ville de Givet, à 5 minutes, regorge de restaurants sur les quais de Meuse.
Pour une liste complète, consultez notre page dédiée aux Restaurants du Val d’Ardenne.
🛌 Où dormir à Fromelennes ou à proximité ?
Fromelennes propose plusieurs solutions d’hébergement de qualité, notamment des gîtes ruraux et des chambres d’hôtes, parfaits pour un séjour au calme. La proximité immédiate de Givet complète l’offre avec plusieurs hôtels.
Pour réserver votre séjour, consultez notre page Hébergements.
🚗 Comment venir et se garer ?
En voiture : Fromelennes est très facile d’accès. Depuis Givet, prenez la D8051 (direction Beauraing/Belgique) puis suivez la D46.
En train : La gare la plus proche est celle de Givet (terminus de la ligne TER depuis Charleville-Mézières).
Stationnement : Un grand parking gratuit est aménagé à l’entrée de la Grotte de Nichet. Vous trouverez également des places de stationnement dans le centre du village.
ℹ️ Point d’information
Pour toute information sur la visite de la Grotte, les randonnées ou votre séjour, l’équipe de l’Office de Tourisme Val d’Ardenne – Antenne de Givet (Quai des Fours) est à votre disposition, à seulement 5 minutes de route.